Pamplemousse

Agrume très épineux à la silhouette dense et bien ramifiée. Le mandarinier, comme tous les agrumes, a un « double » système racinaire : un réseau dense de fines racines superficielles, surtout en pot, et un système pivotant plus profond, surtout en pleine terre. Ses feuilles sont entières, petites (3 à 4 cm), étroites, en forme de lance et densément implantées sur les rameaux. Contrairement à d'autres agrumes, chez le mandarinier, les pétioles ne sont presque pas ailés. Les fleurs, petites, blanches et très agréablement parfumées sont groupées en touffes. A leur suite, les fruits apparaissent : presque sphériques, verts puis orange vif (sauf sous les tropiques où ils peuvent rester verdâtres), ils sont légèrement aplatis en haut et en bas. La peau est fine, non adhérente, se pelant facilement et nous laissant accéder aux segments juteux au goût si caractéristique, mélange équilibré de sucré et d'acide.

pivotant, étalé

arrondi

blanc

vert

oui

Vert brillant

4 à 8 m

1,5 à 2,5 m

orange

brun

agrume

acidulée, équilibre subtil de sucré et d'acide

parfumé, fruit décoratif, plante mellifère, facile à cultiver

toute l'année

Citrus reticulata est facile à cultiver, pourvu qu'il ait une bonne demi-journée de soleil, un sol (substrat) adéquat et qu'il soit à l'abri du vent. Il peut être adapté, pendant ses premières années à une vie en pot mais préfèrera à terme la pleine terre.

Installez-le dans un sol drainant et limoneux, de préférence riche (ou enrichi) en matière organique, que vous continuerez d'apporter 2 fois par an.

Citrus reticulata est très dynamique. Pour favoriser la récolte, vous opterez pour une taille en cépée, plutôt qu'en tige. La lumière pénétrant ainsi au coeur du feuillage, et la bonne circulation de l'air en son coeur, favorisent la montée à fleurs et la tenue des fruits. Pour mémoire, les fruits sont portés par le bois de l'année, ainsi, si vous taillez, intervenez après la récolte. Pensez à désinfecter vos outils de taille (à l'alcool ou à la flamme) entre deux sujets.

Il craint l'eau stagnante et, comme les autres agrumes, il est gourmand : vous lui apporterez régulièrement de l'engrais, riche notamment en potasse (K), pour aider la mise à fleur et soutenir la fructification. Surveillez chlorose et cochenilles. Bon à savoir : les températures fraîches améliorent la santé et la qualité des fruits. Ainsi, à la Réunion, vous réussirez bien vos agrumes dans les Hauts.

soleil, mi-ombre

9 (-7 à -1°C)

légèrement acide

méditerranéen, tropical

bonne

sable, terreau plantes méditerranéennes

Les Citrus sont originaires de l'Asie du Sud-Est : Inde, Japon, Indonésie et Chine. Ils font partie des fruits les plus anciens : cultivés d'abord en Chine puis se déplaçant vers l'Egypte et la Rome Antique où ils avaient des usages plus thérapeutiques et ornementaux qu'alimentaires. Ils furent largement répandus par les Portugais et les Gênois, autour du bassin méditerranéen et dans l'ensemble du monde tropical.

Rutaceae

Karl Von Linnaeus 1707 - 1778

Les fruits des citrus sont généralement des baies dont la peau a deux couches : l'extérieur coloré est le flavedo et l'intérieur blanc l'albedo. Selon les espèces et les variétés, ces deux éléments peuvent grandement varier. Ces fruits sont riches en vitamine. Leur pulpe juteuse est divisée en segments, entourés d'une mince membrane. Les segments sont remplis d'utricules, véritables « sacs à jus », plus ou moins proches les uns des autres. La plupart des agrumes sont greffés, ce qui permet d'allier la vigueur du porte-greffe aux qualités gustatives du fruit. La greffe permet aussi d'avoir des récoltes plus rapidement. Citrus reticulata est cultivé essentiellement en Asie orientale. On compte plus de 500 variétés connues dont certaines ont même une variabilité en interne. On citera pour l'exemple les variétés 'Blidah', d'Afrique du Nord, très douce ou 'Satsuma' qui résiste d'avantage au froid (jusqu'à -10°C).