Généralités
Pomme de lait
Chrysophyllum
cainito
Arbre majestueux au port étalé, Chrysophyllum cainito est apprécié tant pour ses qualités ornementales que pour sa production de fruits. A réserver aux grands jardins.
Synonymes
Caïmitier
Description
Chrysophyllum cainito est un grand arbre à port étalé, largement ramifié, atteignant une quinzaine de mètres une fois adulte. Son bois tendre et blanc est protégé par une écorce rousse très crevassée. Les feuilles persistantes de cet arbre sont remarquables : grandes, finement nervurées, entières et ovales, elles sont légèrement pointues aux extrémités. Mais surtout, elles sont dorées et recouvertes d’un fin duvet soyeux sur leur face inférieure. De loin, il semblerait que de beaux rubans dorés soient pris dans le feuillage et s’agitent doucement au gré du vent. Les fleurs sont plutôt insignifiantes, petites, verdâtres et pâles. Le fruit, appelé pomme de lait ou pomme étoile, est rond (5 à 10 cm de diamètre), à la peau lisse. Il se déguste frais, simplement coupé en 2, avec une cuillère. Sa chair est collante et molle, sucrée et douceâtre. Elle contient une dizaine de petits pépins non comestibles.
Croissance
modérée
Système racinaire
étalé
Port
étalé
Couleur de floraison
verdâtre
Type de feuillage
persistant
Couleur du feuillage
doré, vert
Variété remontante
oui
Couleur des feuilles
Vert brillant en face supérieure et doré en face inférieure
Hauteur adulte
10 à 15 m
Etalement
15 m
Couleur des fruits
pourpre, vert
Couleur de l'écorce
brun, rouge
Période de récolte
octobre - novembre
Autofertile
oui
Saveur du fruit
douceâtre et sucré
Utilisation en cuisine
confiture / gelée, frais
Particularités
feuillage décoratif, facile à cultiver
Saisons d'intérêt
toute l'année
Conseils de culture
Chrysophyllum cainito apprécie les sols riches, profonds et bien drainés. Plantez-le au soleil, à l’abri des vents dominants et des embruns. A la plantation, incorporez un amendement organique. A planter en isolé et à réserver aux grands jardins. Cet arbre apprécie une bonne pluviométrie, ainsi, vous lui apporterez un arrosage régulier et copieux, en lien avec la saison, et ce surtout pendant la première année suivant la plantation. A la Réunion, vous ne le planterez pas au-dessus de 500m d’altitude.
Conseils de taille
Éventuellement une simple taille d'entretien. A noter, le bois tendre des branches peut casser en cas de vent violent.
Exposition
soleil
Rusticité
gélive
Zone de rusticité
11 (4 à 10°C)
Nature du sol
humifère
Type de sol
Profond et bien drainé
pH du sol
légèrement acide
Humidité du sol
normal
Climat
tropical
Résistance aux maladies
très bonne
Utilisation au jardin
isolé
Période de plantation
Toute l'année en dehors de la période sèche
Distance de plantation
15 m
Origine
Amérique centrale et Antilles
Famille botanique
Sapotaceae
Auteur
Karl Von Linnaeus 1707 - 1778
Un peu de botanique
Le genre Chrysophyllum compte 70 espèces. Le nom du genre vient du grec où 'chryso’ signifie or et 'phyllum’, feuilles.
Le saviez-vous ?
Chrysophyllum cainito est autofertile. Les fruits se cueillent mûrs et se conservent 3 semaines au frais. A la Réunion, il est surtout apprécié pour ses qualités ornementales. Le latex blanc contenu dans les fruits, l’écorce et les feuilles a des propriétés médicinales : utilisé contre les rhumatismes, le diabète et la toux.