Oranger amer

Cet agrume a une silhouette naturellement haute et dressée (6 à 10 m), témoignant de sa vigueur. Comme tous les agrumes, C. aurantium a un « double » système racinaire : un réseau dense de fines racines superficielles, favorisé par une culture en conteneur et bac, et un système pivotant, surtout en pleine terre, qui lui assure d'avantage d'autonomie. Ses branches sont garnies de longues épines. La couronne est dense, composée de feuilles entières, vert foncé, brillantes et coriaces, très aromatiques (odeur de bergamote) car dotées de nombreuses glandules oléifères. Elles sont oblongues, de 7 à 10 cm de long, avec des pétioles joliment ailés. Les fleurs blanches dégagent un parfum puissant et suave. Le fruit rond, vert puis orange, sauf sous les tropiques où il peut rester verdâtre. L'orange amère a une peau épaisse, grumeleuse et verruqueuse qui se détache facilement. Elle est très riche en huile essentielle, ce qui participe de sa forte amertume et la rend immangeable frais.

pivotant, étalé

érigé

blanc

vert

oui

Vert brillant

4 à 8 m

8 à 12 m

2,5 à 4 m

orange

brun

agrume

Amer et immangeable frais

parfumé, fruit décoratif, plante mellifère, facile à cultiver

toute l'année

Vertus apaisantes de l'eau de fleur d'orangers et du "Petit Grain"

Citrus aurantium est un agrume accommodant. Son dynamisme lui permet de s'adapter à des expositions très ensoleillées ou mi- ombragées, pourvu qu'il soit, comme tous les agrumes, à l'abri des vents violents, desséchants et des embruns. Bon à savoir : les températures fraîches améliorent la santé et la qualité des fruits, c'est pourquoi les agrumes de Méditerranée sont particulièrement appréciés. A la Réunion, vous réussirez bien vos agrumes dans les Hauts.

Installez-le de préférence en pleine terre, dans un sol drainant et limoneux, de préférence riche (ou enrichi) en matière organique, que vous continuerez d'apporter 2 fois par an. Contrairement aux autres agrumes, le bigaradier tolère même le calcaire.

Il existe deux tailles de formation : à la française, sur tige ou à l'espagnole, en cépée basse. La première est tournée vers l'ornement alors que la seconde est tournée vers la production. Pour favoriser la récolte et la bonne santé de votre agrume, vous éclaircirez le coeur de l'arbre de façon à faire pénétrer la lumière et y permettre une meilleure circulation de l'air. Les fruits sont portés par le bois de l'année, ainsi, si vous taillez, intervenez après la récolte. Pensez à désinfecter vos outils de taille (à l'alcool ou à la flamme) entre deux sujets.

Il reste gourmand, comme ses cousins Citrus, ainsi vous lui apporterez régulièrement de l'engrais, riche notamment en potasse (K), pour aider la mise à fleur et soutenir la fructification. Surveillez chlorose et cochenilles.

soleil, mi-ombre

9 (-7 à -1°C)

légèrement acide, légèrement alcalin

méditerranéen, tropical

bonne

sable, terreau plantes méditerranéennes

Les Citrus sont originaires de l'Asie du Sud-Est : Inde, Japon, Indonésie et plus spécifiquement Chine pour le C. aurantium. Ils font partie des fruits les plus anciens : cultivés d'abord en Chine puis se déplaçant vers l'Egypte et la Rome Antique où ils avaient des usages plus thérapeutiques et ornementaux qu'alimentaires. On retrouve trace de la culture de Citrus aurantium en Sicile à partir de l'an 1000. Ils furent largement répandus par les Portugais et les Gênois, autour du bassin méditerranéen et dans l'ensemble du monde tropical.

Rutaceae

Karl Von Linnaeus 1707 - 1778

Les fruits des citrus sont des baies dont la peau a deux couches : l'extérieur coloré est le flavedo et l'intérieur blanc l'albedo. Selon les espèces et les variétés, ces deux éléments peuvent grandement varier. Ces fruits sont riches en vitamine. Leur pulpe juteuse est divisée en segments, entourés d'une mince membrane. Les segments sont remplis d'utricules, véritables « sacs à jus », plus ou moins proches les uns des autres.Fait assez rare dans le monde végétal, les fécondations croisées à l'intérieur du genre Citrus sont assez courantes spontanément, ce qui brouille souvent les pistes de leurs origines. On citera comme variétés de Citrus aurantium 'Bouquetier de Nice' au parfum très puissant et aux fleurs doubles et encore 'Striata' aux fruits striés d'orange plus clair. A noter, Citrus aurantium sert souvent de porte-greffe pour d'autres genres de citrus. On recherche son dynamisme et son adaptabilité à des sols plus alcalins.